眠る前にチョコがついつい食べたくなるんだけれど、食べた時は意外にぐっすり寝うることができて不思議！チョコって睡眠の質を高めてくれるのかな？
チョコには意外に知られていなかった、睡眠リズムを整える豊富な栄養成分が含まれているよ。そして海外では”ナイトチョコレート”という、睡眠や健康にアプローチするメソッドもトレンドになっているほど！任せて！「ドクター睡眠」がチョコが睡眠に良い理由、メリットや注意点、上手な摂り方を徹底解説するよ。
やさしい甘さとほのかな渋み、コク、まろやかな風味が魅力のチョコですが、実は睡眠の質管理に良い栄養成分やメリットがたくさん詰まっているんです。
スイーツというイメージが強いチョコなのに、なぜ睡眠ケアに効果的なのか？
今回はチョコと睡眠の気になる関係性、メリットや注意点、摂る際のポイントについて解説してみたいと思います！
チョコが睡眠ケアに良い理由！メリットを徹底解説
眠る前にチョコを食べる、ナイトチョコレートという健康・睡眠メソッドが、海外ではブーム・トレンドになっているほどチョコは良い食べ物として認識されているんです。
では、チョコが睡眠に良い理由はどこにあるのか？
気になるメリットを詳しく見ていきましょう。
睡眠ケアに必要な栄養成分が豊富
チョコを食べることが睡眠の質UPにつながるのは、効果的な栄養成分を豊富に含んでいるからなんです。
ナイトチョコレートがトレンドになっていることも納得できる、チョコの睡眠に関連する栄養成分4つと、それぞれの効果をまとめてみました。
①GABA
チョコに含まれるGABAは、睡眠の質UPや心身のリラクゼーションをもたらすアミノ酸の一種として、健康食品や睡眠系サプリメントにもたびたび用いられています。
チョコに含まれるGABAはさらに、
- 入眠までの時間を短縮する
- リラックス作用のある副交感神経を刺激する
- 不眠の原因、興奮や緊張、不安を抑制する
という働きがあることで睡眠管理に役立つ栄養成分として注目を集めています。
②トリプトファン
チョコに含まれるトリプトファンは、幸せホルモンのセロトニンや睡眠ホルモンのメラトニンの材料となる栄養成分。
- メンタル面を安定させる
- カラダの痛みを取り除き寝つきを良くする
- 熟睡をサポートする
という睡眠に関する働きがいくつも備わっています。
トリプトファンによって生成されるセロトニンは多幸感を、夜になると変換していくメラトニンは睡眠をサポートするため、チョコはこまめに摂っておきたいスーパーフード的な要素も備わっているのです。
③マグネシウム
”奇跡のミネラル”とも呼ばれることがあるマグネシウムは、不眠の原因となる頭痛やカラダの痛み、コリなどを和らげてカラダをリラックスさせ、入眠・熟睡をサポートするミネラルの一種です。
チョコにも豊富に含まれているマグネシウムは、
- 中途、早期覚醒の抑制
- メラトニン減少の抑制
- 体内のGABAを増やし保持する
という役割があり、睡眠の覚醒トラブルに悩む方には特に摂取しておきたいミネラルとなっています。
④カカオポリフェノール
テオブロミンとも呼ばれているカカオポリフェノールは、チョコの代表的な栄養素。
血液をサラサラにしたり血管の健康にアプローチすることでめぐりを整え睡眠の質にかかわりの深い血流UPや体温調整にも働きかけます。
- 不眠の原因、酸化ストレスを和らげる抗酸化力が高い
- 多幸感をもたらし睡眠ホルモンの元となるセロトニンを刺激する
という役割も備わっているため、年齢を重ねて睡眠の質が悪くなった方や酸化ダメージが気になる際に摂りたい栄養成分となっています。
カラダとココロをリラックスさせる
チョコが睡眠の質UPに効果的なのは、食べるだけでカラダとココロをリラックスさせ、副交感神経を優位に立たせてくれるため。
自律神経の副交感神経には、
- 血管拡張
- 血流を促し体温を上げる
- 緊張、不安、興奮、痛みから心身を解放する
- 血圧を安定させる
- 疲労を和らげる
などなど、スッと寝つけて深く眠るためのサポートがいくつも備わっています。
チョコを食べて副交感神経が刺激されると、交感神経への切り替えもスムーズになることで、自然な目覚めややる気、集中力の維持など、日中もアクティブに健康的に過ごすことができるでしょう。
継続しやすい
睡眠の質を深める方法はいくつもありますが、チョコを食べるシンプルなやり方は、運動や食生活・生活環境を整えるよりもカンタンで続けやすいメリットがあります。
そして継続は睡眠の質を深める重要なポイントになるため、その点でもチョコはいつでも手軽に食べられて続けやすい、心身にラクな睡眠対策といえるでしょう。
睡眠ケアにチョコを用いる時。注意点を押さえておこう
睡眠ケアにチョコを用いる際には、意外に見落としやすいデメリットや注意点があります。
チョコを睡眠管理に上手に用いていくため、以下の注意点を押さえておきましょう。
カフェインの影響
ダークやブラック系の、苦みが強く甘みの少ないチョコは、カフェインが多く含まれています。
カフェインには、
- 睡眠物質の”アデノシン”を抑制する
- 脳の覚醒、緊張、興奮をもたらし不眠につながる
- 睡眠の質そのものを低下させてしまう
などなど、眠りに関して良くない注意点があるため、カフェイン量に気を付けてチョコを摂る・選ぶ必要があります。
糖質の影響
チョコの甘さやまろやかな風味の元となる糖質は、過度に摂り過ぎてしまうと交感神経への刺激になることで睡眠の質低下につながってしまいます。
また、糖質は血管にダメージを与えて血流を悪くするため、チョコから摂り過ぎると体温調整がスムーズにならなくなります。
寝つきの良さや熟睡感は、体温上昇からゆるやかな下降がそのもととなるため、糖質の摂り過ぎはこのサイクルが活きなくなり睡眠不調の原因になってしまうのです。
睡眠管理にチョコのすすめ！上手な摂り方をチェック
睡眠の質を深める栄養成分が豊富なチョコは、上手な摂り方を知っておくとさらに効率的な睡眠ケアができます。
今日からのチョコでの睡眠ケアに、お伝えする上手な摂り方をぜひ参考にしてくださいね。
1日30gまでを目安に食べる
睡眠管理にチョコを用いる際は、1日30gまでを目安に食べるようにしましょう。
一気に30gを食べてしまうよりも、朝から夕方にかけてこまめに食べた方が、バランスよく体内に睡眠ケアに役立つ栄養成分を補うことができます。
チョコは早い時間に食べても、夜の睡眠の質向上をサポートする効果が研究によって明らかになっているので、30gまでの量を1日を通してランダムに摂るようにしてくださいね。
就寝2～3時間前に食べる
睡眠の直前にチョコを食べるよりも、就寝2～3時間前に食べた方がカフェインやカロリー、糖質の影響を抑えることができます。
チョコはいつ食べてもバランス・量が正しければ睡眠サポートに役立つことがわかっているため、寝る直前に食べる影響をなくすためにも就寝2～3時間前を心がけましょう。
カカオ70％のチョコがおすすめ
カカオ70％のチョコは、睡眠ケアに役立つポリフェノールが豊富で50～65％のチョコを食べたときよりも入眠・熟睡感・目覚めが良いとの研究結果が報告されています。
カカオの含有が多いほどに栄養も豊富なため、チョコの質にも気を配って睡眠ケアに役立ててくださいね。
おわりに
チョコが睡眠の質UPに役立つのは嬉しい発見で、手軽で続けやすいと感じられたのではないでしょうか？
睡眠に用いる時の注意点、上手な摂り方を早めに押さえて、チョコでの美味しく手軽な睡眠ケアをはじめていきましょう！
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